猫のキャットフード：グレインフリー（穀物不使用）ってなんですか？メリット・デメリット、小麦以外のアレルギー、穀物入りとなしの比較は？を解説

猫のキャットフードにおけるアレルギーは、小麦以外にも幾つか報告されています。特に、鶏肉、牛肉、魚、乳製品、卵、大豆などがよくアレルギー反応を引き起こす成分として知られています。

小麦アレルギーの発症率についての正確なデータは少ないですが、一部の研究では、食物アレルギーを持つ猫の約30%が小麦に反応するとされています。ただし、全体の猫の中で小麦アレルギーを持つ割合は非常に低いとされています。今回は数あるアレルギーの中でも穀物に対して販売されている「グレインフリー」についてお話ししていきます。

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グレインフリー（穀物不使用）のメリット・デメリット

グレインフリーの餌って聞くと「健康に気を遣って体に優しそう」という印象を持つ方もいるのではないでしょうか？グレインフリー、穀物があるのとないのとではどのように違うのか？穀物の代わりに何かが入っているのか？メリットとデメリットについてお話ししますね。

メリット

1. アレルギー対応
   • 穀物アレルギーがある猫に適しています。
2. 高タンパク質
   • 穀物を使用せずに肉類を主原料とすることが多く、そのためタンパク質が豊富に含まれています。
3. 低炭水化物
   • 穀物を含まないため炭水化物の割合が低くなる傾向にあります。

デメリット

1. 一般的にグレインフリー製品は高価です
   • 価格に関しては、通常のキャットフードに比べてグレインフリー製品は割高になることが多いです。グレインフリーのキャットフードは、特定のブランドや内容によって異なりますが、通常のフードよりも20%から50%高いことが一般的です。
2. 栄養バランスの問題
   • 穀物を使わないため、猫に必要な他の栄養素が不足することがあります。小麦そのものが猫にとって必須の栄養素を提供するわけではありませんが、小麦を含む穀物は炭水化物源として機能し、エネルギーや一部のビタミン、ミネラル、食物繊維を提供します。しかし、猫は肉食動物であり、必要なエネルギーの大部分をタンパク質から得るため、穀物が必ずしも必要なわけではありません。
3. 消化問題
   • いくつかの猫は肉類が主成分のフードを消化しにくいことがあります。

猫に適した食事を選ぶ際は、猫の健康状態、アレルギーの有無、活動レベルなどを獣医師と相談しながら決定することが重要です。

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アレルギーのない猫が摂取し続けるのはいいの？

アレルギーのない猫にグレインフリーのキャットフードを与えることが必ずしも良いとは限りません。グレインフリーフードは、アレルギーや食物不耐性を持つ猫には有利かもしれませんが知れませんが耐性のある猫なら少し考えてみてもいいかも。

1. 栄養バランス
   • グレインフリーのフードは、穀物の代わりに他の成分（例えば、サツマイモや豆類）を使用しています。これらの材料は猫にとって消化しにくいことがあるため、フードの全体的な栄養バランスをチェックすることが重要です。
2. タンパク質の量と質
   • 穀物を使用していないフードは場合によっては肉類が多く含まれており高タンパク質であることがありますがその結果、脂肪も多くなり、これが猫にとって過剰なエネルギー摂取や体重増加につながる可能性があります。
3. 炭水化物の種類と量
   • 穀物を使わないフードでも炭水化物の量が多いことがあります。猫は本来、低炭水化物の食事が適しているため炭水化物の量もチェックが必要です。
4. 心臓病との関連性？
   • 一部の研究では、特定のグレインフリー食品が猫において心筋症を引き起こす可能性があることが示唆されています。これは、フードがタウリンなどの必要な栄養素を不足している可能性があるためです。※あくまで個体差があり直接的な関連性はありません。

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グレインフリーか否かにかかわらず、良質なタンパク質を主成分とし、適切な栄養バランスを提供するフードが最適です。また、新しいタイプのフードに切り替える場合は、必ず獣医師と相談し、猫の健康に配慮した選択をすることが望ましいです。

肉食の猫の餌になぜ穀物が？そもそも不要なのでは？

そもそも肉食の猫のフードに肉だけじゃなく小麦や他の穀物が含まれているのはなぜでしょう？ちゃんと理由があります。主な理由は以下の通りです！

1. コスト削減：小麦を含む穀物は、肉やその他のタンパク質源よりもコストが低いため、製造コストを抑えるために使用されます。
2. 製造過程での役割：小麦は炭水化物の源であり、フードを形成するのに役立つ結合材料としての機能も果たします。これはフードが適切な形状を保持し、食べやすくなるのに役立ちます。
3. 栄養的な役割：小麦はビタミンB群や鉄、食物繊維などの栄養素も提供します。これらは猫の健康維持に寄与する要素です。
4. パレタビリティ（食いつきやすさ）の向上：小麦などの穀物は、フードに特定のテクスチャーを提供し、猫が食べやすい形状や一貫性を持たせることができます。これにより、フード全体の食いつきが良くなる場合があります。

穀物を含むキャットフードがすべての猫に適しているわけではなく特に穀物アレルギーや食物感受性がある猫には不適切な場合があります。したがって、猫の健康状態や個々のニーズに合わせてフードを選ぶことが重要です。

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結局猫にとっていいキャットフードとは？

猫にとって最適な食事は、その猫の年齢、健康状態、活動レベル、そして個々の食物アレルギーや感受性によって異なります。以下のガイドラインを参考にして、猫に合ったフードを選ぶことが推奨されます：

1. 年齢とライフステージに合ったフード
   • 子猫、成猫、高齢猫それぞれに必要な栄養バランスが異なるため、ライフステージに合わせたフードを選ぶことが大切です。
2. 高品質なタンパク質源：
   • 肉や魚などの高品質なタンパク質を主成分とするフードが理想的です。タンパク質は猫の健康を維持するために非常に重要です。
3. 栄養バランスが整っていること：
   • AAFCO（アメリカ飼料検査官協会）などの認定を受けたフードは、適切な栄養バランスが確認されています。
4. 食物アレルギーや敏感性がある場合：
   • アレルギーや特定の成分に敏感な猫の場合、グレインフリー、または特定のタンパク質を排除した特殊なフードを選ぶ必要があります。
5. 獣医師との相談：
   • 猫の健康状態に応じて、最適な食事を決めるためには獣医師と相談するのが最良です。特に新しいフードへの切り替えや、健康問題が発生している場合は専門家のアドバイスが重要です。

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まとめ

猫の食事においては、個々の猫に合った選択をすることが最も重要です。猫の好みや体調を観察しながら最適なフードを見つけるために試行錯誤することも大切です。結局のところアレルギー持ちの猫にグレインフリーのキャットフードは必須かもしれませんが、穀物から摂れる栄養素も少なからずあって重要なんですね。ですので猫の環境や体調、体質を見て時に栄養の偏りになることを避け十分なタンパク質と必須栄養素を摂れるように環境を作ってあげてください。

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徹底的に炭水化物を減らすこだわり

グレインフリーであれば良い食事というのは間違っています。グレインフリーかどうかではなく、犬・猫が消化を苦手とする炭水化物が少ないことが重要です。アカナ・オリジンのフードに含まれる炭水化物は30%以下。アカナ・オリジンは、高GI（食後血糖値の上昇度を示す指数）の炭水化物を使用していません。

少ない給与量で必要な栄養を摂取

アカナ・オリジンのフードは、一般的なフードと比べて栄養価が高いため、少ない給与量で済む場合があります。そのため、逆に給与量が多いと、犬・猫にとって不必要な炭水化物などの成分を多く摂取しているかもしれません。

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